Biotopakvarium: en bit natur

Vad är en biotop?

Ett vanligt akvarium samlar fiskar och växter från hela världen: en tetra från Sydamerika, en barb från Asien och en växt från Afrika. Det kan bli fint, men någon sådan plats finns inte i naturen.

Ett biotopakvarium gör tvärtom. Det utgår från en bestämd plats, till exempel en svartvattenbäck i Amazonas, en stenstrand i Malawisjön eller en skogsbäck på Borneo, och försöker visa hur det ser ut under vattnet. Fiskar, växter, bottensubstrat, inredning och vatten ska alla höra hemma där.

Varför det är värt det

• Fiskarna passar ihop. Arter från samma plats trivs i samma vatten och temperatur, och har levt sida vid sida länge.
• Fiskarna beter sig mer naturligt. I en miljö som liknar hemmet, med gömställen där de väntar sig att hitta dem, blir många arter tryggare och visar mer av sitt naturliga beteende.
• Det blir ett projekt. Många tycker att det är lika roligt att läsa om platsen, hitta bilder och filmer från floden och leta efter rätt arter som att sätta upp själva akvariet.

Ett biotopakvarium behöver inte vara strikt. Många gör ett ”biotopinspirerat” akvarium, där huvuddragen stämmer men några växter eller detaljer är valda för att de är lätta att få tag på.

Exempel på biotoper

• Svartvatten i Amazonas: mjukt, surt och brunfärgat vatten från nedfallna löv, sandbotten, rötter och få växter. Tetror, dvärgciklider och pansarmalar. Passar bra till mjukt kranvatten, som är vanligt i Sverige. Är ditt vatten hårt kan du blanda det med osmosvatten, gradvis och med tester.
• Malawisjön: hårt, basiskt vatten, stora stenrösen och nästan inga växter. Färgglada ciklider, mbunor, som lever i och runt stenarna. Är ditt kranvatten mjukt behöver du höja hårdheten.
• Skogsbäck i Sydostasien: ofta mjukt vatten, klart och strömmande eller brunt från torvmossar i skogen, med grus, sand, rötter och löv. Rasboror, nissögor och små barber.
• Floder i Centralamerika: medelhårt till hårt vatten, sten och rötter, ofta utan växter. Levandefödare som svärdbärare och platy, eller större ciklider.

Varje världsdel har sin egen guide: Sydamerika, Centralamerika, Nordamerika, Afrika, Asien, Australien och Nya Guinea och Europa.

Så kommer du igång

1. Välj platsen. Börja med en region eller en flod som lockar dig, och som passar vattnet du har i kranen. Se Välj fiskar som passar ditt vatten.
2. Ta reda på hur det ser ut. Titta på bilder och filmer från platsen, gärna undervattensbilder. Är det ström eller stilla vatten? Sand, grus eller sten? Löv och rötter? Ljust eller skuggigt?
3. Välj arter som lever där. Läs om varje art, och kontrollera att de passar ihop i storlek och temperament. Se Fiskar som passar ihop.
4. Bygg inredningen. Bottensubstrat, sten och rötter först. Se Bottensubstrat och inredning.
5. Kör in akvariet som vanligt, innan fiskarna kommer. Se Inkörning: kvävets kretslopp förklarat.

Appen hjälper dig

I artprofilerna i appen står det var varje art lever, och kartan visar länderna där den finns. Det gör det lättare att hitta arter från samma område, och att se om fiskarna du vill ha faktiskt hör hemma tillsammans. Harmoni-märket visar om de passar ihop i temperament, och bedömningen av akvariet om de trivs i samma vatten.

Saker att tänka på

• Nedfallna löv och rötter färgar vattnet brunt och kan sänka pH. Det är önskat i en svartvattenbiotop, men inte i en från Malawisjön.
• Hämta inte sten, sand eller löv från svensk natur utan att veta vad det är. Kalksten ändrar vattnet, och löv och rötter kan föra med sig sådant du inte vill ha. Köp hellre torkade löv och rötter gjorda för akvarier.
• Vissa biotoper har få eller inga växter. Då får filtret och vattenbytena göra mer av jobbet med att hålla vattnet rent.
• Vildfångade fiskar och odlade former kan ha olika behov. Färgvarianter från odling är ofta tåligare än sina vilda släktingar.