Så gör du ett afrikanskt akvarium

Afrika ger två helt olika akvarier: skogsfloder i väst och i Kongo med mjukt vatten och växter, och de stora sjöarna i Riftdalen med hårt vatten och sten. Läs mer om vad en biotop är i Biotopakvarium: en bit natur. Under varje avsnitt kommer floderna först och sjöarna sedan. Det är två akvarier, och de ska inte blandas.

Vatten

I skogsbäckarna i Västafrika och Kongo faller löv och kvistar i vattnet hela tiden. De bryts ned och färgar vattnet brunt. Vattnet är surt, mjukt och fattigt på mineraler.

Malawisjön och Tanganyikasjön är stora, gamla sjöar. Vattnet är mineralrikt, basiskt och hårt, och fiskarna där är anpassade till det.

I akvariet:

• Floderna: 24–27 °C, pH 6–7,5, mjukt vatten. GH helst under 12.
• Malawisjön och Tanganyikasjön: 24–27 °C, pH 7,8–9, GH 10–20.

Kranvatten i Sverige är ofta mjukt, och det passar floderna bra. På vissa håll, till exempel i Skåne och på Gotland och Öland, är det hårt. Kontrollera GH och KH innan du börjar, antingen med kommunens siffror (de flesta kommuner anger hårdheten på sin webbplats) eller genom att testa, och läs Så testar du vattnet. Är ditt vatten hårt och du vill ha floderna, blanda det med osmosvatten, gradvis och med tester. För sjöarna måste mjukt vatten göras hårdare; hårt kranvatten kan redan ligga nära. Använd kalksten i filtret eller i inredningen, korallsand, eller ett specialsalt för afrikanska sjöciklider. Ett vattenbyte med mjukt vatten sänker hårdheten igen, så testa efter varje byte.

Botten

I floderna är botten mörk, fin sand, täckt av löv, rötter och nedfallen ved. Kribensis gräver gropar när den leker, och behöver därför sand eller fint grus.

I sjöarna är botten sand mellan stora stenhögar. Sanden är viktig för grävande ciklider som mbuna. I Tanganyika har vissa stränder en botten full av tomma snäckskal, och snäckciklider bor i dem.

Välj fin sand. Den tål grävandet, och matrester och avfall är lättare att suga upp än ur grovt grus.

Inredning

Floderna behöver gömställen och lite skugga. Använd drivved och rötter, och gärna torkade löv gjorda för akvarier. Kribensis leker i grottor: en uppochnedvänd lerkruka med en bit av kanten borttagen är en bra lekplats.

Sjöarna har sten staplad högt, med grottor och springor. Mbunorna håller var sitt litet revir, och när stenarna står tätt och högt kan underordnade fiskar gömma sig. Använd många mindre stenar, gärna runt 15 cm, och stapla dem i högar. Tanganyikafiskar behöver öppna simytor mellan stenarna, så fyll inte hela botten.

Bygg högar som inte kan välta. Lägg högens nedersta stenar direkt på akvariets botten, och stapla stenarna så att de ligger fast. En sten som välter kan skada fiskar och spräcka glaset.

Växter

Floderna passar för anubias, bolbitis och crinum. Fäst dem på rötter eller ved, inte i sanden, eftersom de växer från rhizomer och bara ruttnar om de grävs ned. Kongotetran visar sina färger bäst i ett akvarium med mycket växter, men också med fri yta att simma på. Flytväxter ger skugga och lugn.

Sjöarna har nästan inga växter. Fiskarna betar och gräver, och det mesta som är mjukt blir uppätet eller uppslitet. Välj tåliga arter och fäst dem ordentligt bakom sten, eller använd konstväxter.

Ljus

Floderna har dämpat ljus under skogen. Flytväxter och en svag lampa ger rätt stämning.

Sjöarna har starkt ljus, eftersom stenarna på grunt vatten är täckta av alger som fiskarna betar på. Använd en kraftig lampa i flera timmar om dagen. Gröna alger på sten är normalt i ett sjöakvarium, och fiskarna hjälper till att hålla nere dem. Se Belysning: hur länge och hur starkt.

Typiska fiskar

Floderna:

• Kongotetra: en stimfisk som blir upp till 8 cm. Ett akvarium på 120 × 30 cm passar för ett stim. Ge mycket levande och fryst foder, eftersom det ger bäst färger.
• Kribensis: ett par i ett mindre akvarium, runt 60 × 38 × 30 cm. Paret leker i en grotta, och hanen vaktar reviret. Ge ynglen ett svampfilter, eftersom ett starkt filter kan suga in dem.
• Dessutom: killifiskar och fjärilsfisk.

Sjöarna:

• Mbuna från Malawisjön: aggressiva ciklider som inte bör hållas i ett litet akvarium. Börja på 120 cm eller mer, och ha minst 20 fiskar, gärna 30–40. Håll två honor per hane, så att ingen enskild hona blir mobbad.
• Tropheus från Tanganyikasjön: en gruppfisk som trivs i grupper om 15–20. Mindre grupper kan slåss till döds. Lägg aldrig till nya fiskar i en etablerad grupp, för de blir inte accepterade. Kosten bör vara växtbaserat foder som spirulina, förvälld spenat och nori. Ge aldrig kött som oxhjärta.

Många av sjöciklidena är aggressiva och behöver mycket sten och rätt antal. Se Fiskar som passar ihop.

Saker att tänka på

• Blanda inte floderna och sjöarna. Mjukt, surt vatten och hårt, basiskt vatten passar inte ihop, varken för fiskar eller växter.
• Sätt inte mbuna i ett litet akvarium. Under 120 cm blir det trångt, och aggressionen ökar.
• Använd inte kranvatten utan att kontrollera hårdheten. Det som passar floderna är fel för sjöarna.
• Använd inte löv och rötter från svensk natur utan att veta vad det är. Köp torkade löv och rötter gjorda för akvarier.
• Lägg inte till nya fiskar i en Tropheus-grupp. Köp hellre alla fiskarna samtidigt.