Slik lager du et afrikansk akvarium

Afrika gir to helt ulike akvarier: skogselver i vest og i Kongo med bløtt vann og planter, og de store innsjøene i Riftdalen med hardt vann og stein. Les mer om hva en biotop er i Biotopakvarium: et stykke natur. Under hver del står elvene først og innsjøene etter. Det er to akvarier, og de skal ikke blandes.

Vann

I skogsbekkene i Vest-Afrika og Kongo faller løv og kvister i vannet hele tiden. Det brytes ned og farger vannet brunt. Vannet er surt, bløtt og fattig på mineraler.

Malawisjøen og Tanganyikasjøen er store, gamle innsjøer. Vannet er mineralrikt, basisk og hardt, og fiskene der er tilpasset det.

I akvariet:

• Elvene: 24–27 °C, pH 6–7,5, bløtt vann. GH helst under 12.
• Malawisjøen og Tanganyikasjøen: 24–27 °C, pH 7,8–9, GH 10–20.

Kranvann i Norge er som regel bløtt, og det passer elvene godt. Sjekk GH og KH før du starter, og les Slik tester du vannet. Til innsjøene må vannet gjøres hardere. Bruk kalkstein i filteret eller i innredningen, korallsand, eller et spesialsalt for afrikanske innsjøciklider. Et vannskifte med bløtt vann senker hardheten igjen, så test etter hvert skifte.

Bunn

I elvene er bunnen mørk, fin sand, dekket av løv, røtter og nedfalt ved. Kribensis graver gruber når den gyter, og trenger derfor sand eller fin grus.

I innsjøene er bunnen sand mellom store steinhauger. Sanden er viktig for gravende ciklider som mbuna. Tanganyika har på noen strender en bunn full av tomme sneglehus, og sneglehusciklider bor i dem.

Velg fin sand. Den tåler gravingen, og rester av mat og avfall er lettere å suge opp enn i grov grus.

Innredning

Elvene trenger skjul og litt skygge. Bruk drivved og røtter, og gjerne tørkede blader laget for akvarier. Kribensis gyter i huler: en oppsnudd leirpotte med en del av kanten fjernet er et godt gytested.

Innsjøene har stein stablet høyt, med huler og sprekker. Mbunaene holder hvert sitt lille område, og når steinene står tett og høyt, kan underordnede fisker gjemme seg. Bruk mange mindre steiner, gjerne rundt 15 cm, og stable dem i hauger. Tanganyika-fisk trenger åpne svømmeområder mellom steinene, så ikke fyll hele bunnen.

Bygg hauger som ikke kan velte. Legg bunnen av haugen direkte på bunnen av karet, og stable steinene slik at de ligger fast. En stein som velter, kan skade fisk og knuse glasset.

Planter

Elvene passer for anubias, bolbitis og crinum. Fest dem på røtter eller ved, ikke i sanden, siden de vokser fra rhizomer og bare blir råtne om de graves ned. Kongotetra viser fargene best i et akvarium med mye planter, men også med fri plass til å svømme. Flytende planter gir skygge og ro.

Innsjøene har nesten ingen planter. Fiskene beiter og graver, og det meste som er mykt, blir spist eller revet opp. Velg harde arter og fest dem godt bak stein, eller bruk kunstige planter.

Lys

Elvene har dempet lys under skogen. Flytende planter og en svak lampe gir riktig stemning.

Innsjøene har sterkt lys, fordi steinene i grunt vann er dekket av alger som fiskene beiter på. Bruk en kraftig lampe i flere timer om dagen. Grønne alger på stein er normalt i et innsjøakvarium, og fiskene hjelper til med å holde dem nede. Se Belysning: hvor lenge og hvor sterkt.

Typiske fisk

Elvene:

• Kongotetra: en stimfisk som blir opptil 8 cm. Et akvarium på 120 × 30 cm passer for en stim. Mat med mye levende og frossen mat, siden det gir best farger.
• Kribensis: et par i et mindre akvarium, rundt 60 × 38 × 30 cm. Paret gyter i en hule, og hannen vokter territoriet. Gi yngelen et svampfilter, fordi et sterkt filter kan suge den inn.
• I tillegg: killifisk og sommerfuglfisk.

Innsjøene:

• Mbuna fra Malawisjøen: aggressive ciklider som ikke bør holdes i et lite akvarium. Start på 120 cm eller mer, og ha minst 20 fisk, gjerne 30–40. Hold to hunner per hann, så ikke én hunn blir mobbet.
• Tropheus fra Tanganyikasjøen: en gruppefisk som trives i grupper på 15–20. Mindre grupper kan slåss til døde. Legg aldri nye fisk til en etablert gruppe, for de blir ikke akseptert. Kostholdet bør være planteføde som spirulina, blanchert spinat og nori. Gi aldri kjøtt som biffhjerte.

Mange av innsjøciklidene er aggressive og trenger mye stein og riktig antall. Se Fisk som passer sammen.

Ting å være obs på

• Ikke bland elvene og innsjøene. Bløtt, surt vann og hardt, basisk vann passer ikke sammen, verken for fisk eller planter.
• Ikke sett mbuna i et lite akvarium. Under 120 cm blir det trangt, og aggresjonen øker.
• Ikke bruk kranvann uten å sjekke hardheten. Det som passer elvene, er feil for innsjøene.
• Ikke bruk løv og røtter fra norsk natur uten å vite hva det er. Kjøp tørkede blader og røtter laget for akvarier.
• Ikke legg til nye fisk i en Tropheus-gruppe. Kjøp heller alle fiskene samtidig.