Så gör du ett nordamerikanskt akvarium

Bäckar och dammar i Nordamerika är sällan tropiska. Många av fiskarna trivs i rumstemperatur, utan värmare. Läs mer om vad en biotop är i Biotopakvarium: en bit natur.

Vatten

15–24 °C och pH 6,5–8 är en bra ram för de flesta arterna. Men i naturen varierar det mycket: vintern är kall, och sommaren kan bli varm i grunda dammar och bäckar.

Vissa arter behöver en sval period. Dvärgsolabborren (Elassoma evergladei) lever i Florida och sydöstra USA, och trivs vid 10–22 °C. Den behöver en sval vintervila för att trivas och föröka sig. Ett rum utan värme på vintern räcker ofta. Gör övergången gradvis, och låt inte vattnet gå under 10 °C.

På sommaren får vattnet inte bli för varmt. Över ungefär 25 °C håller vattnet mindre syre, och fisken blir stressad. Ställ akvariet undan soliga fönster, använd ett lock som släpper in luft, och en fläkt över ytan kyler lite genom avdunstning.

Dvärgsolabborrar gillar mjukt och lite surt vatten, med pH 6–7 och en hårdhet på upp till 12 °dH. Håll strömmen svag och filtret lugnt, så att vattnet inte blir för oroligt för de små fiskarna.

Botten

Sand och grus, gärna med runda, slipade stenar. I bäckarna och dammarna i sydöstra USA är botten ofta dy, sand och lera, med nedfallna löv och rötter som ligger och ruttnar.

I akvariet är fin sand det bästa valet. Den är skonsam när fisken letar efter mat på botten, och den är lätt att hålla ren. Grovt grus fångar avfall i mellanrummen, och då bildas lätt ammoniak om du inte suger upp det regelbundet.

Ett lager torkade akvarielöv över sanden ger en äkta bäckmiljö och gömställen för de små fiskarna. Byt löven när de är bruna och slappa. Se Bottensubstrat och inredning.

Inredning

Sten, rötter och löv, beroende på om det är en bäck eller en damm. En bäck har drivved, rötter och en sten eller två. En damm har färre stenar, mer löv och fler växter vid ytan.

Dvärgsolabborrar är nöjdast med många gömställen. Lägg en rot som sticker upp över vattnet, och låt några stenar bilda grottor i hörnen. Rötter bör blötläggas eller kokas innan du lägger i dem, så att de inte flyter. De färgar vattnet brunt, och det är önskat i en sådan biotop.

Växter

Pilblad, amerikansk vallisneria, ludwigia och hornsärv. Dvärgsolabborrar trivs bäst bland täta växter.

I naturen lever de här fiskarna i tät växtlighet i stilla kanter och grunda dammar. Växterna ger gömställen, och de håller vattnet friskt genom att ta upp näring som annars blir till alger.

• Hornsärv (Ceratophyllum) flyter fritt eller står i en klump, och ger täta gömställen.
• Ludwigia och pilblad ger högre växtlighet och skugga längs bakkanten.
• Amerikansk vallisneria är en enkel bottenväxt med långa blad.
• Flytväxter dämpar ljuset och ger lugn. Håll dem i schack, annars täcker de hela ytan.

Dvärgsolabborrar lägger äggen på växter. Varje lek ger 40–60 ägg. Föräldrarna låter ofta ynglen vara i fred, men många flyttar de vuxna fiskarna för säkerhets skull. Ynglen behöver infusorier som första foder. Se Lättskötta växter för nybörjare och Så sköter du akvarieväxter.

Ljus

Medelstarkt till dämpat. I naturen stänger skugga från träd och brunt vatten ute mycket av ljuset. Dvärgsolabborrar föredrar dämpat ljus, och då hjälper det att ha flytväxter som sprider ljuset. Starkt ljus direkt över vattnet ger ofta mer alger.

Hur länge och hur starkt ljuset ska vara står i Belysning: hur länge och hur starkt. Börja lågt och öka bara om växterna behöver det.

Typiska fiskar

• Dvärgsolabborrar (Elassoma). Små, lugna fiskar. Hanarna av Elassoma gilberti blir upp till 3 cm. Håll en hane med 2–3 honor i ett litet akvarium. I ett större kan du ha flera hanar, om det finns många honor och tät växtlighet. De behöver levande eller fryst foder, som små artemia, små röda mygglarver, hoppkräftor och dafnier. Torrfoder räcker inte ensamt.
• Små karpfiskar (shiners). Många shiners är stimfiskar som trivs i grupp. Röd shiner (Cyprinella lutrensis) trivs vid 15–25 °C och passar i ett akvarium utan värme. Den vill ha ett akvarium på minst 90 cm för ett stim. Den äter torrfoder, och gärna levande eller frysta mygglarver, artemia och dafnier.
• Darters (Etheostoma). Små fiskar som håller sig nära botten. De föredrar levande foder, men kan vänjas vid fryst foder som artemia och tubifex. De är nervösa och hoppar ut när de blir skrämda, så akvariet måste ha lock. De klarar inte stora, aggressiva arter i samma akvarium.

Många av arterna är sällsynta i handeln, så det kan ta tid att hitta dem. Se Välj fiskar som passar ditt vatten och Fiskar som passar ihop.

Saker att tänka på

• Sommarvärme. Många av de här fiskarna är inte gjorda för vatten över 25 °C under långa perioder. Ställ inte akvariet i solen.
• För kallt på vintern. Den svala vilan är bra, men vattnet bör inte gå under 10 °C, som är den nedre gränsen i källorna.
• Vilda fiskar och växter. Kontrollera reglerna, till exempel hos länsstyrelsen, innan du hämtar fiskar eller växter från svensk natur, och släpp aldrig ut akvariefiskar i en bäck eller damm.
• Överutfodring. Foderrester ger ammoniak. Se Utfodring: mindre är mer, och Inkörning: kvävets kretslopp förklarat innan fisken flyttar in.