Så sköter du akvarieväxter

Varför växter

Levande växter gör mer än att vara snygga. De tar upp nitrat och annan näring som annars hade blivit mat åt alger, de ger skydd åt fiskar som är rädda eller jagade, och många fiskar lägger sina ägg på dem. Ett akvarium med många växter i god tillväxt är ofta stabilare än ett utan. Mattilsynet, Norges livsmedelsmyndighet, rekommenderar levande växter framför konstgjorda.

Ljus, näring och CO₂

Växter använder ljus för att göra socker av CO₂ och vatten, och de behöver näring för att växa. Tänk på det som en triangel: ljus, näring och CO₂. Det som det finns minst av avgör hur fort växterna växer.

Det vanligaste problemet är för mycket ljus i förhållande till resten. Växterna hinner inte använda allt ljus, och då är det algerna som får det. Mer om det i Belysning: hur länge och hur starkt och Alger: vilka och vad du gör.

Lågteknik och högteknik

Akvarister brukar prata om två sätt att hålla växter:

• Lågteknik: måttligt ljus, lite gödning och ingen extra CO₂. Växterna växer långsammare, men akvariet är lättare att hålla i balans och mer förlåtande. Det passar de flesta, och särskilt nybörjare.
• Högteknik: starkt ljus, regelbunden gödsling och CO₂ från tub. Växterna växer fort och tätt, och krävande arter trivs. Men det kräver mer arbete och uppföljning, och misstag ger snabbt alger.

Det finns ingen anledning att börja med högteknik. Välj hellre växter som trivs med det du har. Många bra val finns i Lättskötta växter för nybörjare.

Näring

Fiskarna ger växterna en del näring genom sin avföring, men sällan tillräckligt av allt. Växter behöver:

• Makronäring, framför allt kväve, fosfor och kalium, i större mängder.
• Mikronäring, framför allt järn, i små mängder.

Det finns två sätt att ge dem det:

• Flytande gödning i vattnet, som passar växter som tar upp näring genom bladen, som javabräken, anubias, mossor och flytväxter.
• Gödselkulor eller näringsrikt bottensubstrat vid rötterna, som passar växter med stora rotsystem, som cryptocoryne, amazonsvärd och vallisneria.

Börja med mindre än tillverkaren rekommenderar, och öka om växterna visar tecken på brist. För mycket gödning ger alger.

Vad bladen berättar

Bladen visar ofta vad växterna saknar. Hobbyn är inte helt överens om vad varje tecken betyder, men några är vanliga:

• Gula gamla blad medan de nya är gröna: ofta för lite kväve eller kalium.
• Gula eller bleka nya blad med gröna nerver: ofta för lite järn.
• Små hål eller döda fläckar i äldre blad, särskilt hos större växter: ofta för lite kalium.
• Långa, tunna stjälkar med långt mellan bladen: för lite ljus.
• Blad som ruttnar direkt efter att växten planterats: ofta bara att den ställer om sig. Många växter odlas ovan vatten i plantskolan och fäller bladen innan de får nya under vatten. Cryptocoryne är kända för det.

Plantering och skötsel

• Rhizomväxter som anubias och javabräken ska inte grävas ner. Den tjocka stammen ruttnar i botten. Bind fast dem på en sten eller en rot.
• Stamväxter sticks ner i botten en och en, inte i en bunt.
• Ta bort stenull och kruka från växter du köper, och skölj rötterna.
• Klipp bort döda, gula och skadade blad så att de inte ruttnar i vattnet.
• Toppa stamväxter som når ytan, och plantera om topparna.

När inget växer

Står växterna still eller blir de sämre, gå igenom triangeln: räcker ljuset, får de näring, och är det några alger som tar över? Ändra en sak i taget och ge det ett par veckor.

I appen står det hur mycket ljus varje växt behöver och hur fort den växer.