Slik lager du et nordamerikansk akvarium

Bekker og dammer i Nord-Amerika er sjelden tropiske. Mange av fiskene trives ved romtemperatur, uten varmekolbe. Les mer om hva en biotop er i Biotopakvarium: et stykke natur.

Vann

15–24 °C og pH 6,5–8 er en god ramme for de fleste artene. Men i naturen varierer den mye: vinteren er kald, og sommeren kan bli varm i grunne dammer og bekker.

Noen arter trenger en kjølig periode. Dvergsolabbor (Elassoma evergladei) lever i Florida og Sørøst-USA, og trives ved 10–22 °C. Den trenger en kjølig vinterhvile for å trives og formere seg. Et rom uten varme om vinteren er ofte nok. Gjør overgangen gradvis, og ikke la vannet gå under 10 °C.

Om sommeren må vannet ikke bli for varmt. Over omkring 25 °C holder vannet mindre oksygen, og fisken blir stresset. Sett akvariet unna solvinduet, bruk et lokk som slipper luft inn, og en vifte over overflaten kjøler litt ved fordampning.

Dvergsolabbor liker bløtt og litt surt vann, med pH 6–7 og en hardhet på opptil 12 °dH. Hold strømmen svak, og filteret rolig, slik at vannet ikke blir for urolig for de små fiskene.

Bunn

Sand og grus, gjerne med rundslipt stein. I bekkene og dammene i det sørøstlige USA er bunnen ofte mudder, sand og leire, med nedfalne blader og røtter som ligger og råtner.

I akvariet er fin sand det beste valget. Den er mild når fisken søker etter mat i bunnen, og den er enkel å rengjøre. Grov grus fanger avfall i mellomrommene, og da blir det lett ammoniakk hvis du ikke suger det jevnlig.

Et lag med tørkede akvarieblader over sanden gir ekte bekkemiljø og skjul for de små fiskene. Bytt bladene når de er brune og slappe. Se Bunnlag og innredning.

Innredning

Stein, røtter og blader, alt etter om det er bekk eller dam. En bekk har drivved, røtter og en stein eller to. En dam har mindre stein, mer løv og flere planter ved overflaten.

Dvergsolabbor er mest tilfreds med mange gjemmesteder. Legg en rot som stikker opp over vannet, og la noen steiner danne huler i hjørnene. Røtter bør bløtes eller kokes før du legger dem i, slik at de ikke flyter. De farger vannet brunt, og det er ønsket i en slik biotop.

Planter

Pilblad, amerikansk vallisneria, ludwigia og hornblad. Dvergsolabbor trives best blant tette planter.

I naturen vokser disse fiskene i tett vegetasjon i stille kanter og grunne dammer. Planter gir skjul, og de holder vannet friskt ved å ta opp næring som ellers blir til alger.

• Hornblad (Ceratophyllum) flyter fritt eller står i en klump, og gir tett skjul.
• Ludwigia og pilblad gir høyere vegetasjon og skygge langs bakkanten.
• Amerikansk vallisneria er en enkel bunnplante med lange blader.
• Flytende planter demper lyset og gir ro. Hold dem i sjakk, ellers dekker de hele overflaten.

Dvergsolabbor setter eggene på planter. Hver gyting gir 40–60 egg. Foreldrene lar ofte yngelen være i fred, men mange flytter de voksne fiskene for å være trygge. Yngelen trenger infusorier som første mat. Se Lettstelte planter for nybegynnere og Slik tar du vare på akvarieplanter.

Lys

Middels til dempet. I naturen dekker skygge fra trær og brunt vann mye av lyset. Dvergsolabbor foretrekker dempet lys, og da hjelper det å ha flytende planter som spreder lyset. Sterkt lys direkte over vannet gir ofte mer alger.

Lysets lengde og styrke står i Belysning: hvor lenge og hvor sterkt. Start lavt og øk bare hvis plantene trenger det.

Typiske fisk

• Dvergsolabbor (Elassoma). Små, rolige fisk. Hannene av Elassoma gilberti blir opptil 3 cm. Hold én hann med 2–3 hunner i et lite akvarium. I et større kan du ha flere hanner, hvis det er mange hunner og tett vegetasjon. De trenger levende eller frossen mat, som små artemia, mini-blodmark, hoppekreps og vannlopper. Tørrfôr alene er ikke nok.
• Små karpefisk (shiners). Mange shiners er stimfisk som trives i grupper. Røde shiners (Cyprinella lutrensis) trives ved 15–25 °C og passer i et akvarium uten varme. De vil ha et akvarium på minst 90 cm for en stim. De spiser tørrfôr, og gjerne levende eller frosne mygglarver, artemia og vannlopper.
• Darters (Etheostoma). Små fisker som holder seg nær bunnen. De foretrekker levende mat, men kan vennes til frossen mat, som artemia og tubifex. De er nervøse og hopper ut når de skremmes, så akvariet må ha lokk. De tåler ikke store, aggressive arter i samme tank.

Mange av artene er sjeldne i handelen, så det kan ta tid å finne dem. Se Velg fisk som passer vannet ditt og Fisk som passer sammen.

Ting å være obs på

• Sommervarme. Mange av disse fiskene er ikke laget for vann over 25 °C i lange perioder. Sett ikke akvariet i solen.
• For kaldt om vinteren. Den kjølige hvilen er bra, men vannet bør ikke gå under 10 °C, som er nedre grense i kildene.
• Ville fisk og planter. Hent aldri fisk eller planter fra norsk natur, og slipp aldri fisk ut i en bekk eller dam her.
• Overfôring. Fôrrester gir ammoniakk. Se Fôring: mindre er mer, og Innkjøring: nitrogensyklusen forklart før fisken flytter inn.