Hvitprikk (Ich)

Slik ser det ut

Hvitprikk er den sykdommen akvarister oftest møter. Fisken får små, hvite prikker på omtrent en millimeter, som saltkorn eller sukker strødd over den. Mattilsynet beskriver at de gjerne sitter på halefinnen først og senere over hele fisken.

Andre tegn er at fisken:

• gnir seg mot stein, planter eller bunnen
• holder finnene klemt inntil kroppen
• puster fort eller holder seg ved overflaten, når parasitten sitter på gjellene
• spiser dårlig og virker slapp

Tidlig kan det være bare noen få prikker, og de er lettest å se på finnene. Se godt etter på alle fiskene, ikke bare den ene du la merke til.

Hva det er

Hvitprikk skyldes en encellet parasitt som heter Ichthyophthirius multifiliis, ofte bare kalt «Ich». Den har en livssyklus i tre trinn, og det er den som gjør den vanskelig å bli kvitt:

1. På fisken graver parasitten seg inn under huden og vokser. Det er dette som er de hvite prikkene. Her er den beskyttet, og medisin når den ikke.
2. På bunnen slipper den fisken og lager en cyste, der den deler seg til hundrevis av nye parasitter.
3. I vannet svømmer de nye parasittene rundt og leter etter en fisk. Bare her kan medisin drepe dem, og de dør av seg selv hvis de ikke finner en vert innen kort tid.

Hele runden tar noen få dager når det er varmt, og flere dager til over en uke når det er kaldt. Prikkene du ser i dag, er derfor ikke det du behandler. Du behandler dem som slipper i morgen.

Hvorfor den kommer

Parasitten følger oftest med nye fisk, og Mattilsynet nevner at nyinnkjøpte fisk er særlig utsatt. Den kan også komme med planter eller vann fra et annet akvarium.

En frisk fisk i godt vann tåler ofte litt parasitter. Det som får hvitprikk til å blomstre opp, er stress: et temperaturfall, en flytting, dårlig vann eller en aggressiv nabo. Det er derfor sykdommen så ofte dukker opp noen dager etter at nye fisk er satt inn.

Slik behandler du

Behandle hele akvariet, ikke bare fisken med prikker. Parasittene svømmer fritt, og alle fiskene har dem.

1. Test vannet og gjør et vannskifte. Mattilsynet skriver at det ofte hjelper å bytte en del av vannet og sjekke at temperaturen er riktig. Suger du bunnen samtidig, fjerner du mange av cystene.
2. Bruk medisin mot hvitprikk fra en dyrebutikk, og følg bruksanvisningen nøye. Spør i butikken hvis du er usikker.
3. Ta ut aktivt kull fra filteret hvis du har det, ellers fjerner det medisinen.
4. Sørg for god lufting. Både varme og mange medisiner gir mindre oksygen i vannet.
5. Fortsett i noen dager etter at den siste prikken er borte. Parasittene som fortsatt er på bunnen, må få klekke og bli tatt. Å stoppe for tidlig er en vanlig grunn til at sykdommen kommer tilbake.

Varme

Mange hever temperaturen noen grader, gradvis over et døgn, for å få parasitten til å gå raskere gjennom livssyklusen, så medisinen tar den tidligere. Gjør det bare hvis alle artene i akvariet tåler det. Det står i artsprofilen i appen hvilken temperatur hver art trives i.

Reker, snegler og følsomme fisk

Mange medisiner mot hvitprikk inneholder kobber eller andre stoffer som er giftige for reker og snegler. Har du dem, velg en medisin som sier at den er trygg for virvelløse dyr, eller flytt dem ut mens du behandler. Noen fisk, særlig maller uten skjell, tåler også mindre medisin. Les pakningen nøye, og spør i butikken før du bruker medisin på slike fisk.

Slik unngår du den

• Sett nye fisk i karantene i et lite eget kar i noen uker før de kommer inn i akvariet. Det står mer i Karantene for nye fisk.
• Unngå brå temperaturendringer, også ved vannskifte. Nytt vann skal ha samme temperatur som det i akvariet.
• Hold vannet godt. Som Mattilsynet skriver, er det lettere å forebygge sykdom med godt stell og god vannkvalitet enn å medisinere syk fisk.